자폐 스펙트럼은 이전 글에서 설명하였듯 사회적 상호작용과 의사소통의 어려움, 제한적이고 반복적인 행동이나 관심사와 같은 특징을 보이는 발달장애입니다.
상동행동은 어떤 행동인가요?
상동행동은 자폐 스펙트럼의 대표적인 증상 중 하나로, 특정 행동이나 자극을 반복적으로 행하는 것을 말합니다. 상동행동은 자폐 스펙트럼 아동의 약 80%에서 나타나는 것으로 알려져 있고, 상동행동은 다음과 같은 세가지 유형으로 나눌 수 있습니다.
1. 운동 상동행동
손을 흔들거나, 머리를 흔들거나, 몸을 흔드는 등의 신체적 행동을 반복하는 것
2. 언어 상동행동
같은 단어나 구절을 반복적으로 말하거나, 특정 소리나 음악을 반복적으로 듣는 것
3. 감각 상동행동
특정 물건을 만지거나, 특정 소리나 냄새를 맡는 등의 감각 자극을 반복적으로 받는 것
상동행동의 원인은?
상동행동의 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인들이 관련이 있을 것으로 추측됩니다.
1. 뇌 발달의 이상
자폐 스펙트럼 아동의 뇌에서 특정 신경전달물질의 불균형이나 이상이 발견된 바 있습니다.
2. 감각 처리의 어려움
자폐 스펙트럼 아동은 시각, 청각, 촉각, 후각, 미각 등 다양한 감각을 처리하는데 어려움을 겪을 수 있습니다.
3. 스트레스 해소
상동행동은 자폐 스펙트럼 아동이 스트레스를 해소하는 방법으로 나타날 수 있습니다.
상동행동은 자폐 스펙트럼 아동의 일상생활에 다양한 어려움을 초래할 수 있습니다. 예를 들어, 운동 상동행동은 학습이나 사회생활에 방해가 될 수 있고, 언어 상동행동은 의사소통에 어려움을 줄 수 있으며, 감각 상동행동은 부상이나 안전사고를 유발할 수 있습니다.
상동행동은 치료가 어렵지만, 행동치료나 약물치료를 통해 증상을 완화할 수 있습니다. 행동치료는 자폐 스펙트럼 아동이 상동행동 대신 다른 행동을 할 수 있도록 훈련하는 것을 목표로 합니다. 약물치료는 자폐 스펙트럼 아동의 행동을 조절하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
자폐 스펙트럼 아동의 상동행동을 이해하고 적절한 대처를 하는 것은 매우 중요합니다.
상동행동을 무조건 나무라거나 제지하기 보다는, 자폐 스펙트럼 아동의 욕구와 감정을 이해하고 공감하려는 노력이 필요합니다.
상동행동의 치료
자폐 스펙트럼 아동의 상동행동 치료는 행동치료와 약물치료를 주로 사용합니다.
1. 행동치료
자폐 스펙트럼 아동이 상동행동 대신 다른 행동을 할 수 있도록 훈련하는 것을 목표로 합니다.
행동치료에는 다음과 같은 방법들이 사용될 수 있습니다.
- 대체 행동 훈련 : 상동행동 대신 다른 행동을 할 때 보상을 제공하여 상동행동을 대체하는 행동을 강화합니다.
- 조건화 : 상동행동이 나타나기 전에 다른 행동을 할 때 보상을 제공하여 상동행동을 예방합니다.
- 감각통합 치료 : 자폐 스펙트럼 아동이 적절한 감각 자극을 받도록 도와주는 치료입니다. 감각통합 치료를 통해 자폐 스펙트럼 아동의 감각 처리 능력을 향상시킴으로써, 상동행동을 감소시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
2. 약물치료
자폐 스펙트럼 아동의 행동을 조절하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 약물치료에는 다음과 같은 약물들이 사용될 수 있습니다.
- 향정신성 약물 : 자폐 스펙트럼 아동의 공격성, 분노, 충동성 등의 증상을 완화하는데 도움이 될 수 있습니다.
- 항우울제 : 자폐 스펙트럼 아동의 불안, 우울 등의 증상을 완화하는데 도움이 될 수 있습니다.
- 항불안제 : 자폐 스펙트럼 아동의 불안 증상을 완화하는데 도움이 될 수 있습니다.
상동행동 치료는 자폐 스펙트럼 아동의 상태와 증상에 따라 적절한 방법을 선택하는 것이 중요합니다. 또한, 치료를 통해 상동행동이 감소하더라도, 완전히 사라지는 것은 아니므로 지속적인 관리가 필요합니다.
자폐 스펙트럼 아동의 상동행동을 치료하는 데 도움이 되는 몇가지 팁은 다음과 같습니다.
1. 자폐 스펙트럼 아동의 욕구와 감정을 이해하고 공감하려는 노력을 하세요.
2. 상동행동을 무조건 나무라거나 제지하지 마세요.
3. 상동행동 대신 할 수 있는 다름 활동을 제공하세요.
4. 상동행동이 나타나는 환경을 조정하세요.
상동행동은 자폐 스펙트럼의 대표적인 증상 중 하나이지만, 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 완화하고 자폐 스펙트럼 아동의 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.
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